本文授权转载自微信公众号腾讯医典(ID:Dr_TXyidian)
传说在很久以前,有一座“永恒之城”。
市中心的万神殿,被米开朗基罗盛赞为“天使的设计”。
君王凯旋时,君士坦丁凯旋门在夕阳下闪耀着光辉。
在角斗场中,无畏的角斗士浴血厮杀,身边的游吟诗人歌颂着朱庇特的传奇。
它,就是古罗马!
但如今,帝国不见,只留下一座罗马城孤独伫立……
罗马帝国灭亡的原因,众说纷纭。
其中,有一种假说把矛头指向了一种常见的金属。
那便是,铅!
这是真的还是假的?今天我们就来说说这背后的故事!
在辉煌的古罗马时代,人们已经熟练掌握了多种金属的冶炼方法。
其中,金属铅备受宠幸!
因为它熔点低,耐腐蚀,可塑性强,堪称金属中的六边形战士。
(公元 1 世纪罗马庞贝城一家店中,带有鹅形把手的青铜酒桶)
(来源:Ancient Origins)
如果没有铅,罗马人可以说是寝食难安……
酒杯用铅杯,煮饭用铅锅,甚至城市的供水系统,也用掉了上万吨的铅。
于是,罗马城渐渐变成了一座铅城!
铅这东西,用的时候很爽。
可进入身体以后,画风逐渐变了!
铅不仅会破坏体内的巯基酶,导致血红蛋白合成大大减少。
甚至神经、骨骼、生殖、免疫系统也逃不过铅的毒手!
古罗马人铅中毒,完美印证了祸从口入的道理!
比如喝酒:
我们喝酒,按两算;
他们喝酒,按升算!
喝得多就算了,偏偏还喜欢搞科研。
罗马人发明了酒里面加铅丹(四氧化三铅)的做法,据说酒味更浓,保鲜更久,喝得更多!
这一下子,也喝进去不少铅!
罗马人不仅嗜酒,还嗜甜。
可蜂蜜又贵得很。
罗马人无意发现:
用铅锅煮熟的葡萄糖浆意外的甜,甚至为这种糖浆冠名“萨帕”,意思是“特别好的味道”。
于是,大量铅以水合醋酸铅形式侵入人体。
在铅加持下的饮食,很可能造成了罗马人的短寿。
罗马人的预期寿命仅为22~25岁。
据1983年的一项研究:
罗马贵族每人每日所吸收的铅平均为250微克/天。
相比之下,20世纪80年代美国人的铅摄入量,仅为35微克每升。
近几年,科学家通过分析罗马时期遗留的4具骨骼,发现其中的铅元素大大超标,再次验证了铅中毒学说的观点。
纵使天之骄子,也难逃铅的魔掌。
在30位罗马皇帝中,有19位对含铅食物情有独钟。
而在历史上,他们大都饱受痛风和铅中毒之苦。
其中,克劳狄乌斯更是以苍白面庞、言语混乱而闻名。
可以说,铅的毒害加持,进一步加块了罗马上层阶级人数的减少;侥幸存活下来的,也大多智力衰退、荒淫无度。
公元5世纪初,“傀儡皇帝”罗慕卢斯·奥古斯图卢斯当政,罗马城被西哥特人攻破,公元476年,西罗马帝国正式灭亡!
虽然铅中毒是否直接导致罗马衰亡,目前仍未定论,但不可否认,铅中毒的确在一定程度上推动了罗马的灭亡。
来源:本文为腾讯医典独家稿件,二次转载请联系微信公号“腾讯医典”(Dr_TXyidian)】
审稿专家:云无心
美国普渡大学农业与生物工程系食品工程博士
参考文献
作者:闫天行 | 编辑:赵亚楠、吴家翔、叶正兴